La madre de la adicción
Cada cigarrillo contiene entre 5 microgramos y 3,5 miligramos de nicotina. La nicotina es un alcaloide sin ninguna propiedad terapéutica, es decir, no cura o palia ninguna enfermedad. Por el contrario, tiene otros efectos sobre nuestro organismo que no son beneficiosos. ¿Cuáles son esos efectos?.
La nicotina libera adrenalina y noradrenalina que actúan sobre el sistema nervioso, que controla a su vez, la presión y la frecuencia cardíaca. Tiene el doble efecto de estimular para después deprimir; es el llamado "antagonismo por bloqueo". La relajación muscular ocasionada favorece los sintomas cardiovasculares y endócrinos qe refuerzan la necesidad de su consumo. Es una de las razones que provoca sentirse bien al fumar.
También libera catecolaminas, el tipo principal de neurotransmisores que aumentan la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el flujo coronario, provocando, en definitiva, el aumento de la demanda de oxígeno para el tejido cardíaco, pero no su suministro que disminuye con el tiempo a medida que los pulmones pierden elasticidad. Entonces, la crisis cardíaca está servida.
Aparte de otros alcaloides que se encuentran en porcentajes muy bajos, la nicotina es la única sustancia adictiva en el tabaco.
Dependencia = esclavitud
Para que una sustancia sea considerada "generadora de dependencia", según la "Asociación Estadounidense de Psiquiatría", es necesaria la presencia durante 12 meses de, al menos, tres de los siete criterios siguientes:
- Tolerancia: el efecto obtenido con una dosis constante de la droga, disminuye con el tiempo, lo que hace que se aumente progresivamente las dosis para obtener el mismo grado de satisfacción.
- Privación: implica la aparición de un síndrome de abstinencia.
- Fumar una cantidad mayor o durante un período de tiempo mayor al que se desea.
- Tener un deseo permanente de fumar y haber intentado, sin lograrlo, eliminar la cantidad de cigarrillos que se fuma.
- Fumar durante largos períodos de tiempo.
- Rechazar oportunidades sociales y laborales por fumar.
- Seguir fumando sabiendo el daño que ocasiona a la salud.
El 100% de los fumadores cumplen al menos 3 de esos factores durante 12 meses seguidos. Mas del 80% de los fumadores está enganchado.
Absorción de la nicotina
Se absorbe más nicotina inhalando el humo que al no hacerlo. Los pulmones absorben hasta el 90% de la nicotina cuando se dá una calada al cigarrillo, mientras que esta cifra se reduce hasta el 35% si el humo sólo pasa por la boca.
Por lo tanto es peor tragar el humo que expulsarlo. Claro que, entonces, hasta un 20% será aspirado por los que tenemos a nuestro alrededor. Sume porcentajes y verá que una sala de fumadores es una trampa para su salud.